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金鱼和鲫鱼在分类学上同属于一种（Carassius auratus）
金鱼起源于中国，也称“金鲫鱼”，近似鲤鱼（Cyprinus carpio）但它没有口须，是由鲫鱼进化而成的观赏鱼类。金鱼的品种很多，颜色有红、橙、紫、蓝、墨、银白、五花等，分为文种、草种、龙种、蛋种四大品系。在12世纪已开始金鱼家化的遗传研究，经过长时间培育，品种不断优化，现在世界各国的金鱼都是直接或间接由中国引种的。
首先是挑鱼，挑好了鱼，就迈好了重要的一步。很多新手在面对自己喜欢的金鱼时不知如何挑选，挑选的小金鱼好，才能养好它们。买金鱼的时机是秋季，这时候的鱼长得很壮，数量多且市场大，挑到好鱼的几率比较大。好的金鱼看起来很饱满，各鳍末端圆润，鱼体左右对称并且鳞片完整，色彩浓艳。古人曰：“身粗而匀、尾大而正、睛齐而称、体正而圆、口闭而阔”。然后可以根据各个品种的特点去挑选。
在人类文明史上，中国金鱼已陪伴着人类生活了十几个世纪，是世界观赏鱼史上早的品种。金鱼易于饲养，它身姿奇异，色彩绚丽，一般都是金黄色，形态优美。金鱼能美化环境，很受人们的喜爱，是具有中国特色的观赏鱼。中国的金鱼主要是在鲫鱼上发展而来。而彩色鲤鱼传到日本后得到很大重视。
金鱼的繁殖方式
金鱼是卵生，体外受精。通常来说，金鱼出生1年左右就可以发育成熟，成年后的金鱼配对成功后，雌鱼就会产下卵子，雄鱼则会排出精子。金鱼产卵之后，饲养者就可以将它们捞出来，单独饲养了。此时鱼卵就会变成受精卵，受精卵经过3-7天的时间就会孵化。